En la lenta evolución de los Derechos Humanos en la historia, es a
partir del siglo XVII cuando empiezan a contemplarse declaraciones
explicitas con base en la idea contemporánea del "derecho
natural".Inglaterra incorpora en 1679 a su constitución la "Habeas Corpus Act" (Ley de hábeas corpus) y la "Bill of Rights" (Declaración de Derechos) en 1689. En Francia como consecuencia de la Revolución francesa, se hace pública, en 1789, la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
En 1927 el Convenio de Ginebra prohíbe la esclavitud en todas sus
formas. Los llamados "Códigos de Malinas" que abarcan la Moral
Internacional (1937), Relaciones Sociales (1927), Relaciones Familiares
(1951) y el Código de Moral Política (1957), son intentos parciales de
la conciencia pública por regular una seguridad mínima de respeto al
individuo, habitualmente ignorado por los Estados. Como consecuencia de
la Primera Guerra Mundial la Sociedad de Naciones impulsó los Convenios de Ginebra sobre seguridad, respeto y derechos mínimos de los prisioneros de guerra, y en 1948 tras la Segunda Guerra Mundial, la Asamblea General de las Naciones Unidas
aprobó el documento titulado "Declaración Universal de Derechos del
Hombre", conjunto de normas y principios, garantía de la persona frente a
los poderes públicos.